Επιδημία γρίπης

Του δρος Απόστολου Κρητικόπουλου

Αυτή την περίοδο λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών η Ελλάδα αντιμετωπίζει έξαρση της γρίπης τύπου Α, με χιλιάδες συμπολίτες μας να ταλαιπωρούνται καθημερινά. Παρά την ύπαρξη αποτελεσματικών μέτρων πρόληψης, όπως ο εμβολιασμός, πολλοί εξακολουθούν να έχουν εσφαλμένες αντιλήψεις σχετικά με την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των εμβολίων. Μια διαδεδομένη παρανόηση είναι ότι τα εμβόλια προκαλούν προβλήματα υγείας ή ότι η φυσική νόσηση είναι προτιμότερη […] από την προφύλαξη μέσω εμβολιασμού. Ωστόσο, τα εμβόλια έχουν σχεδιαστεί για να ενισχύουν το ανοσοποιητικό μας σύστημα χωρίς να προκαλούν τη νόσο, προσφέροντας προστασία από σοβαρές επιπλοκές. Συγκεκριμένα, το αντιγριπικό εμβόλιο περιέχει αδρανοποιημένα τμήματα του ιού, τα οποία δεν μπορούν να προκαλέσουν γρίπη. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι συνήθως ήπιες και περιορίζονται σε τοπικές αντιδράσεις, όπως ερυθρότητα ή πόνο στο σημείο της ένεσης.

Tο εμβόλιο μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο μόλυνσης και, σε περίπτωση νόσησης, συμβάλλει σε ηπιότερη συμπτωματολογία και μειωμένο κίνδυνο επιπλοκών. Επιπλέον, ο εμβολιασμός προστατεύει τις ευπαθείς ομάδες, όπως ηλικιωμένους, εγκύους και άτομα με χρόνια νοσήματα, που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης. Παγκοσμίως, έχουν χορηγηθεί δισεκατομμύρια δόσεις αντιγριπικών εμβολίων τις τελευταίες δεκαετίες, με εξαιρετικούς δείκτες ασφάλειας. Οι σοβαρές παρενέργειες είναι εξαιρετικά σπάνιες, γεγονός που καταδεικνύει την αξιοπιστία και την ασφάλεια του εμβολίου. Στην Ελλάδα, ωστόσο, τα ποσοστά εμβολιασμού παραμένουν χαμηλά, γεγονός που οδηγεί σε αυξημένη νοσηρότητα και επιβάρυνση του συστήματος υγείας.

Ο κρατικός μηχανισμός οφείλει να εντείνει τις προσπάθειες ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης του κοινού σχετικά με τη σημασία του εμβολιασμού. Προτάσεις όπως η μαζική διενέργεια εμβολιασμών σε σχολεία, δημόσιες υπηρεσίες και μεγάλες επιχειρήσεις θα μπορούσαν να αυξήσουν την εμβολιαστική κάλυψη και να μειώσουν τη διασπορά της γρίπης. Επιπλέον, η ενσωμάτωση του αντιγριπικού εμβολιασμού στο ετήσιο πρόγραμμα υγείας των εργαζομένων θα μπορούσε να συμβάλει στην προστασία του πληθυσμού.

Προσωπικά, εμβολιάζομαι κατά της γρίπης τα τελευταία 24 χρόνια και έχω νοσήσει μόνο μία φορά, με ιδιαίτερα ήπια και απύρετα συμπτώματα. Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι ο εμβολιασμός δεν προστατεύει μόνο το άτομο που εμβολιάζεται, αλλά συμβάλλει και στη δημιουργία συλλογικής ανοσίας, προστατεύοντας τους πιο ευάλωτους συμπολίτες μας. Ο εμβολιασμός κατά της γρίπης αποτελεί το πλέον αποτελεσματικό μέσο πρόληψης έναντι της νόσου και των επιπλοκών της. Με την ευρεία εφαρμογή του μπορούμε να μειώσουμε τη νοσηρότητα, να προστατεύσουμε τις ευπαθείς ομάδες και να αποσυμφορήσουμε το σύστημα υγείας. Ας εμπιστευτούμε την επιστήμη και να θωρακίσουμε την υγεία μας μέσω του εμβολιασμού.

*∆ιδάκτωρ Πληροφορικής (twitter: @kritikopoulos)